Aplicaciones del cáñamo industrial
El cáñamo industrial tiene multitud de aplicaciones en la industria, por lo que ha sido cultivada durante siglos, siendo su primer registro de uso y cultivo en el año 2800 A.C. en China. Inicialmente, se cosechaba por sus fibras con las cuales se fabrican cuerdas, bolsas, camisas, papel, vestidos e incluso zapatos gracias a su durabilidad. Sin embargo, en los últimos años sus usos se han expandido a las industrias de alimentos, bebidas, cosméticos y farmacéuticos, hasta su utilización en el sector de la construcción, con un total de 50 000 usos. A continuación, se detallan los usos y propiedades de cada parte de las plantas de cáñamo:
Semillas:
Las semillas de cáñamo se utilizan en la elaboración de diversos productos, gracias a su alto contenido de omega 3 y omega 6, entre los productos más destacados se encuentran:
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Alimentos
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Bebidas
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Aceites
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Cosméticos
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Farmacéuticos
Tallo:
A partir del tallo de las plantas de cáñamo provienen los usos más antiguos de esta planta, pues se extraen sus fibras de gran duración y flexibilidad con las cuales se pueden crear:
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Cuerdas
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Madera
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Ropa
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Accesorios
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Papel
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Hormigón
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Plástico biodegradable
Raíz:
Las raíces de las plantas de cáñamo poseen usos medicinales principalmente, donde ungüentos y cremas (a base de las semillas y las raíces) pueden tratar:
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Fiebre
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Artritis
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Inflamación
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Dolor por fracturas
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Dolores musculares
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Dolores en articulaciones
Centrándonos en la construcción, una de sus aplicaciones más conocidas es el Hempcrete cuyo nombre está compuesto de la palabra "Hemp" (cáñamo) y la abreviatura de la palabra "concrete" (hormigón). Se denomina así, a la pasta realizada con la mezcla de fibras de cáñamo (la llamada cañamiza que se encuentra en el núcleo del tallo), cal (polvo de piedra caliza), arena y agua. Su componente de piedra caliza hace que esta composición reciba también el nombre de HempLime.
La pasta, así obtenida, se puede aplicar directamente en obra aunque, como el hormigón, requiere de un periodo de curado. Con el transcurso del tiempo, el agua, cal y cáñamo se petrifican dando como resultado una estructura extremadamente fuerte, pero, al mismo tiempo, muy ligera que puede durar miles de años y que, por su estabilidad, es idónea para zonas sísmicas ya que no se agrieta.
No obstante, con esta pasta también podemos comprar productos ya curados en forma de ladrillos o bloques. También tenemos que tener en cuenta que alguno de sus componentes puede variar, por ejemplo, la piedra caliza puede ser sustituida por una mezcla de silicio-aluminoso. Con este material también podemos encontrar productos ecológicos aislantes para la construcción, como paneles o mantas de lana de cáñamo.
Ventajas del cáñamo en la arquitectura
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Gran estabilidad: no se contrae por lo que evita la formación de grietas
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Fácil de aplicar: instrucciones sencillas
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Muy versátil: se puede utilizar en paredes, suelos y techos
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Eficiencia energética: sus propiedades aislantes le permiten mantener una temperatura estable:
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Aislante acústico: evita la penetración del ruido exterior y las reverberaciones en el interior
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Transpirable e higroscópico: evita totalmente las condensaciones y formaciones de moho
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Ambientes saludable: libre de compuestos orgánicos volátiles (COV)
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Durabilidad: la mezcla se petrifica y ganas fuerza con el tiempo
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Resistente a parásitos: debido a que el tallo de cáñamo no contiene albúmina
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Resistente al fuego
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Reducción de energía: permite la construcción de edificios de consumo de energía casi nula (EECN), al tener un periodo de crecimiento muy corto captura 4 veces más dióxido de carbono (CO2) que la madera
